27 февраля 1939 года в Москве, на заседании Комитета обороны, на котором присутствовали Сталин и Ворошилов, состоялось обсуждение чертежей и макетов двух танков, представленных заводом № 183. Разработка этих проектов началась в сентябре 1938 года по заданию Автобронетанкового управления, руководил проектом главный конструктор танкового КБ Харьковского завода Михаил Кошкин.