Страны мира сегодня значительно различаются по политическому устройству, по уровню жизни, по структуре экономики, по господствующим в них религиям и многим другим характеристикам. Вместе с тем все они имеют некоторые общие сущностные характеристики, которые позволяют сказать: это страны общего социально-экономического типа. Этот тип общества в литературе называется по-разному: капитализм, буржуазный строй, рыночная экономика и т.п. Непременно, социально-экономические вопросы капитализма являются важными, лежащими на поверхности, затрагивающими непосредственно жизнь любого члена общества.