Две повести, объединённые общими героями, и герои эти – не люди. Автор «Наших за границей» пишет на этот раз о собаках. Вот только вопросы, которые их волнуют, и отношения их друг к другу совсем уж человеческие...

Первый день Рождества. Морозный воздух буквально режет легкие. По покрытой трещинами дороге, спускающейся со склона горы вниз к шоссе, уже давно никто не ездит. По краю обрыва заброшенной каменоломни, то ложась на живот и подползая к самому краю, то бешено прыгая на всех четырех лапах, мечется черно?белый бордер?колли. Там, внизу, скоро найдут тело его хозяина. Местные полицейские обнаружат на трупе следы, явно указывающие на то, что тело волокли к обрыву.

Тестировщица программного обеспечения Верити Джейн берет сомнительный, но интересный заказ от таинственной компании "Тульпагеникс" на бета-тестирование разработанного военными единого уникального супер-аватара под названием "Юнис". В альтернативном XXII веке это событие привлекает внимание инспектора Эйнсли Лоубир, уже знакомой нам по роману "Периферийные устройства".

В аэропорту Нью-Йорка совершает посадку трансатлантический лайнер. Все пассажиры мертвы, и единственное, что царит на борту, — это Тьма...

Вампир не способен войти в дом, если его не пригласить, – это известно всем. Ты сам должен позвать в свою жизнь то, что тебя уничтожит… А может, спасет? Одинокому мальчику по имени Оскар двенадцать лет, он живет в рабочем районе на окраине Стокгольма, на дворе самое начало восьмидесятых. В школе его жестоко травят, и все, что может сделать Оскар, – сбежать в лес и там в бессильной ненависти пырять деревья ножом, притворяясь, что это его одноклассники.